Le point de départ du calendrier
Le calcul des semaines part du premier jour des dernières règles, et non de la fécondation. C'est la convention retenue par les professionnels de santé, qui parlent de semaines d'aménorrhée. L'écart avec la date réelle de conception est d'environ deux semaines. Le test de grossesse, qui détecte l'hormone bêta-hCG, devient fiable à partir du premier jour de retard des règles.
Les trois trimestres
La grossesse se divise en trois périodes, dont les enjeux médicaux diffèrent :
- Premier trimestre, de la 1re à la 15e semaine d'aménorrhée : formation des organes, période la plus sensible aux médicaments et aux infections. La première échographie se situe entre la 11e et la 13e semaine.
- Deuxième trimestre, de la 16e à la 28e semaine : croissance du fœtus et perception des premiers mouvements. La deuxième échographie, dite morphologique, a lieu vers la 22e semaine.
- Troisième trimestre, de la 29e semaine à l'accouchement : prise de poids rapide du fœtus et préparation à la naissance. La troisième échographie se situe vers la 32e semaine.
Les rendez-vous obligatoires
Le suivi comprend sept consultations prises en charge, auxquelles s'ajoutent les examens biologiques :
- La déclaration de grossesse, à effectuer avant la fin de la 14e semaine d'aménorrhée, ouvre les droits liés à la maternité.
- L'entretien prénatal précoce, proposé au cours du quatrième mois, porte sur les conditions de vie et sur la préparation à la naissance.
- Les consultations mensuelles s'échelonnent du quatrième au neuvième mois, avec contrôle du poids, de la tension et de la hauteur utérine.
- Les séances de préparation à la naissance, au nombre de huit, débutent généralement au septième mois.
Les examens biologiques
Plusieurs analyses rythment le calendrier :
- Groupe sanguin, rhésus et recherche d'agglutinines irrégulières, dès la première consultation.
- Sérologies de la toxoplasmose et de la rubéole, répétées chaque mois en cas de non-immunité.
- Dépistage du diabète gestationnel, entre la 24e et la 28e semaine.
- Prélèvement vaginal à la recherche du streptocoque B, vers la 35e semaine.
Le terme et sa variabilité
La date présumée d'accouchement correspond à 41 semaines d'aménorrhée. Elle reste une estimation : une naissance survient à terme entre 37 et 42 semaines. Plusieurs facteurs décalent cette date :
- Un cycle menstruel long ou irrégulier, qui décale la date de conception par rapport au calcul théorique.
- Une grossesse multiple, dont le terme est en moyenne plus précoce de trois semaines.
- Les mesures échographiques du premier trimestre, qui servent à corriger la date estimée lorsque l'écart dépasse quelques jours.
Au-delà du terme, une surveillance rapprochée est mise en place, avec un déclenchement envisagé vers 41 semaines et 5 jours.